С толкова малко хора човек би си помислил, че Арктика ще се превърне в зона без пластмаса, но ново проучване показва, че това не е твърде далеч от истината.Изследователи, изучаващи Северния ледовит океан, откриват пластмасови отпадъци навсякъде.Според Татяна Шлосберг от The New York Times, арктическите води изглеждат като сметище за пластмаса, плаваща с океанските течения.
Пластмасата е открита през 2013 г. от международен екип от изследователи по време на петмесечно околосветско пътуване на борда на изследователския кораб Tara.По пътя те взеха проби от морска вода, за да следят за замърсяване с пластмаса.Въпреки че концентрациите на пластмаси като цяло са ниски, те се намират в един конкретен район в Гренландия и в северната част на Баренцово море, където концентрациите са необичайно високи.Те публикуваха откритията си в списание Science Advances.
Изглежда, че пластмасата се движи към полюса по термохалинния кръг, океанско течение на „конвейерна лента“, което пренася вода от долната част на Атлантическия океан към полюсите.„Гренландия и Баренцово море са задънени улици в този полярен тръбопровод“, казва водещият автор на изследването Андрес Козар Кабаняс, изследовател от университета в Кадис в Испания, в прессъобщение.
Изследователите изчисляват, че общото количество пластмаса в региона е стотици тонове, състоящи се от стотици хиляди малки фрагменти на квадратен километър.Мащабът може да бъде още по-голям, казаха изследователите, тъй като пластмасата може да се е натрупала на морското дъно в района.
Ерик ван Себил, съавтор на изследването, каза на Рейчъл ван Себил в The Verge: „Докато по-голямата част от Арктика е добре, има Bullseye, има тази гореща точка с много, много силно замърсени води.“
Въпреки че е малко вероятно пластмасата да бъде изхвърлена директно в Баренцово море (леденостуден воден басейн между Скандинавия и Русия), състоянието на намерената пластмаса предполага, че тя е била в океана от известно време.
„Фрагменти от пластмаса, които първоначално могат да бъдат с размери инчове или футове, стават крехки, когато са изложени на слънчева светлина и след това се разпадат на все по-малки и по-малки частици, като в крайна сметка образуват това парче пластмаса с размери милиметър, което наричаме микропластмаса.“– Карлос Дуарте, каза съавторът на изследването Крис Муни от The Washington Post.„Този ​​процес отнема от няколко години до десетилетия.Така че видът материал, който виждаме, предполага, че е влязъл в океана преди няколко десетилетия.
Според Шлосберг всяка година в океаните навлизат 8 милиона тона пластмаса, а днес във водите на света се натрупват около 110 милиона тона пластмаса.Докато пластмасовите отпадъци в арктическите води са по-малко от един процент от общите, Дуарте каза на Муни, че натрупването на пластмасови отпадъци в Арктика едва сега е започнало.Десетилетия пластмаса от източната част на САЩ и Европа все още са на път и в крайна сметка ще попаднат в Арктика.
Изследователите са идентифицирали няколко субтропични кръга в световните океани, където микропластмасата има тенденция да се натрупва.Това, което сега е тревожно, е, че Арктика ще се присъедини към този списък.„Тази зона е задънена улица, океанските течения оставят отломки на повърхността“, каза съавторът на изследването Мария-Луиз Педроти в прессъобщение.„Може да сме свидетели на образуването на още едно депо на Земята, без да разбираме напълно рисковете за местната флора и фауна.“
Въпреки че в момента се проучват някои идеи за почистване на океанските отпадъци от пластмаса, най-вече проектът Ocean Cleanup, изследователите заключиха в прессъобщение, че най-доброто решение е да работим по-усилено, за да предотвратим появата на пластмаса първи.В океана.
Джейсън Дейли е писател от Мадисън, Уисконсин, специализиран в естествена история, наука, пътешествия и околна среда.Работата му е публикувана в Discover, Popular Science, Outside, Men's Journal и други списания.
© 2023 Списание Smithsonian Декларация за поверителност Политика за бисквитки Условия за използване Рекламиране Забележете Вашите настройки за бисквитки за поверителност